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Cambucá - árvore símbolo de Cantagalo

Qualquer morador ou turista em passagem pela cidade de Cantagalo se encanta com imponência das palmeiras imperiais em Praça João XXIII, também conhecida como Jardim de Cantagalo. Sendo assim, muitos se perguntam por que a árvore símbolo da cidade não é uma palmeira imperial, mas o cambucá, uma árvore pouco conhecida.

Responder a este questionamento é simples. Em primeiro lugar, pesa a favor do cambucá o fato dele ser uma árvore nativa de Mata Atlântica, ou seja, habitante de longa data destas terras, ao passo que a palmeira imperial é uma árvore exótica, originária das Antilhas, introduzida no Brasil pela Corte de D. João VI.

Mas o principal motivo de ser o cambucá árvore símbolo de Cantagalo, reside na relação histórica, impregnada de simbolismo, entre a cidade e a Reserva dos Cambucás. Nos primeiros anos do século XX Cantagalo sofreu um surto de febre amarela e grande parte da população foi dizimada. Algumas famílias, detentoras de mais posses, abandonaram suas casas na cidade buscando cidades onde pudessem ficar a salvo da doença. Foi um período de grande sofrimento coletivo que formou uma cicatriz na história da cidade.

Para que a cidade pudesse reerguer-se e as famílias pudessem retornar aos seus lares, o poder público da época tomou uma série de medidas de saneamento, seguindo os modelos propostos pelo médico sanitarista Oswaldo Cruz na cidade do Rio de Janeiro. Entre as medidas adotadas estava a captação e canalização da água – abundante e de boa qualidade – da Bacia dos Cambucás, para ser distribuída para toda população. As obras ficaram prontas em 1904 e a água da Bacia dos Cambucás foi utilizada pela população até a década de 60, quando a água passou a ser fornecida pela CEDAE. Além da captação da água da Bacia para garantir o consumo de água de boa qualidade, foi construído um sistema de dique no córrego São Pedro (que corta a cidade), na altura da atual rua Maria Zulmira Torres, a fim de controlar o volume de água no mesmo, evitando a formação de poças que favoreceriam a proliferação do mosquito transmissor do vírus causador da moléstia.

Desta forma, a simbologia do cambucá está associada à resistência e recuperação da cidade em determinado período histórico marcado pelo sofrimento da população. Apesar do registro da ocorrência endêmica do cambucá no município, a relação do cambucá com a historia local foi determinante para que ele fosse adotado como árvore símbolo da cidade.

Fabiana Figueira Corrêa

Coordenadora do Projeto Cambucás

Colégio Euclides da Cunha – Cantagalo, RJ

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